Memórias Póstumas de Brás Cubas

Memórias Póstumas de Brás Cubas é narrado por um morto. Brás Cubas escreve depois de morrer, "com a pena da galhofa e a tinta da melancolia", e por isso pode contar tudo sem medo da opinião alheia. Começa pelo próprio enterro, num dia de chuva, e só depois volta à infância, à juventude e à vida adulta de um homem rico que nunca precisou trabalhar.

O que se vê é uma sucessão de desejos e projetos abandonados: o amor interesseiro de Marcela, a carreira política que não decola, o casamento que não acontece, o caso com Virgília, que dura anos e termina sem drama, e a invenção de um emplasto contra a melancolia, que lhe causa a morte. Machado de Assis rompe com o romance romântico ao fazer do narrador um homem medíocre e vaidoso, que se expõe sem perceber. Os 160 capítulos curtos, as digressões e as conversas com o leitor fizeram do livro um dos mais modernos da literatura brasileira e o marco inicial do Realismo no país.